L’Arbousier : culture et entretien

Intrigué par l’arbousier et ses fruits surnommés « arbouses » ? Vous n’êtes pas seul.

Cet arbre robuste et ornemental offre une variété de fleurs et de fruits tout au long de l’année, en particulier en automne et en hiver.

Si vous souhaitez l’incorporer dans votre jardin ou le cultiver en pot, ce guide vous fournira toutes les informations nécessaires pour réussir.

Comprendre l’Arbousier : un arbre aux multiples avantages

L’arbousier ou Arbutus unedo, communément appelé arbre à fraises, est un arbre méditerranéen prisé pour son feuillage persistant et ses fruits comestibles.

Originaire des régions méditerranéennes, il est particulièrement adapté aux climats doux, bien qu’il puisse tolérer des conditions plus rigoureuses.

Cet arbustif produit des fruits rouges à l’aspect de fraises, appelés arbouses, qui sont non seulement attrayants mais aussi comestibles.

Les fleurs blanches ou légèrement rosées apparaissent généralement en automne, ajoutant une touche de couleur supplémentaire à votre jardin à une période où de nombreux autres plantes se fanent.

Le sol doit être bien drainé, et une exposition ensoleillée est idéal pour sa croissance.

Même si l’arbousier est résistant, certaines variétés comme l’unedo rubra ou l’arbutus andrachne peuvent nécessiter des soins spécifiques.

Les étapes clés de la plantation de l’Arbousier

La plantation de l’arbousier est une étape cruciale pour assurer une croissance saine et une production abondante de fruits.

Pour bien débuter, choisissez un sol drainé et, de préférence, une terre de bruyère qui retient bien l’humidité tout en permettant un bon écoulement de l’eau.

1. Choisissez le bon emplacement : L’arbousier préfère les endroits ensoleillés, mais peut tolérer une ombre partielle. Évitez les zones où l’eau stagne pour prévenir les maladies.
2. Préparez le sol : Avant de planter, ameublissez le sol et incorporez du compost pour enrichir la terre. Retirez toutes les mauvaises herbes et les cailloux.
3. Plantez correctement : Creusez un trou deux fois plus large et profond que la motte de l’arbousier. Placez la plante dans le trou, remplissez avec la terre enrichie et tassez bien.
4. Arrosez généreusement : Après la plantation, arrosez abondamment pour aider l’arbousier à s’installer. Ensuite, arrosez régulièrement, surtout lors des périodes sèches.

Entretien de l’Arbousier : conseils essentiels

L’entretien de l’arbousier est relativement simple, mais quelques gestes essentiels garantiront sa santé et sa longévité. Une des premières choses à surveiller est l’arrosage.

En effet, l’arbousier n’aime pas avoir les racines constamment mouillées, ce qui peut conduire à des maladies fongiques.

Arrosage: Arrosez régulièrement en été, surtout les jeunes plants. En hiver, réduisez l’arrosage tout en maintenant une certaine humidité.

Taille: L’arbousier nécessite une taille annuelle pour favoriser sa croissance et sa floraison. Taillez légèrement au début du printemps pour enlever les branches mortes ou malades et pour aérer la couronne.

Engrais: Appliquez un engrais équilibré au début du printemps pour soutenir la croissance et la floraison. Répétez l’application en été si nécessaire.

Protection hivernale: Bien que résistant, un paillage au pied de l’arbustif avant l’hiver peut protéger les racines des gelées sévères.

Prévenir et traiter les maladies et ravageurs

Comme toutes les plantes, l’arbousier peut être sujet à des maladies et des attaques de ravageurs. Cependant, en prenant quelques précautions, vous pouvez minimiser ces risques.

Les maladies les plus courantes incluent l’oïdium, la tavelure et certaines maladies fongiques.

Pour les prévenir, assurez-vous que votre arbousier bénéficie d’un bon drainage et d’une bonne circulation de l’air. Taillez régulièrement pour enlever les parties touchées.

Les ravageurs comme les pucerons et les cochenilles peuvent également poser problème. Utilisez des solutions naturelles comme le savon noir ou des insecticides biologiques pour les contrôler.

Le savon noir coûte généralement entre 5 et 15 euros/l. Quant aux insecticides biologiques, leur prix varie entre 10 et 25 euros pour une bouteille de 500 ml.

Les différentes variétés d’Arbousiers

Il existe plusieurs variétés d’arbousiers dont les particularités peuvent répondre à des besoins spécifiques.

L’Arbutus unedo, le plus courant, est idéal pour les jardins en raison de sa robustesse et de sa capacité à produire une abondance de fleurs et de fruits. Il est souvent proposé entre 20 et 60 euros.

• Unedo Compacta: Cette variété est plus compacte, idéale pour les petits jardins ou la culture en pot.Elle est accessible entre 25 et 70 euros.
• Arbutus Andrachne: Connue pour son écorce rougeâtre et ses feuilles brillantes, cette variété est particulièrement décorative. L’Arbutus andrachne ou arbousier grec, est en outre apprécié pour son écorce lisse. Il préfère un sol calcaire, bien drainé, et une exposition en plein soleil. Comme l’unedo rubra, il résiste bien à la sécheresse une fois installé. Toutefois, il est plus sensible aux excès d’humidité, donc il faut aussi bien drainer son sol. La taille se fait au début du printemps pour maintenir une forme harmonieuse et éliminer les bois morts. Elle coûte ainsi plus cher, proposée à des prix allant de 40 à 100 euros.
• Unedo Rubra: Propose des fruits rouges plus foncés et des fleurs rosées, offrant un contraste visuel agréable. Pour qu’il prospère, l’unedo rubra doit être planté dans un sol bien drainé et légèrement acide. Même s’il apprécie une exposition ensoleillée ou légèrement ombragée, il faut l’arroser modérément durant les premières années de croissance, surtout en été, pour favoriser un enracinement solide. Une fois bien établi, cet arbousier résiste bien à la sécheresse. La taille se fait en fin d’hiver, en supprimant les branches mortes ou abîmées pour stimuler la production de nouvelles pousses. A cause de sa rareté, elle peut coûter entre 30 et 80 euros.

Récolte et utilisation des fruits de l’arbousier

Les fruits de l’arbousier, appelés arbouses, sont comestibles et peuvent être utilisés de diverses façons en cuisine.

La récolte se fait généralement à partir de l’automne et peut se prolonger jusqu’à l’hiver.

Les arbouses peuvent être consommées fraîches, bien qu’elles aient une texture granuleuse qui ne plaît pas à tout le monde.

Elles sont souvent utilisées pour faire des confitures, des gelées, ou même des liqueurs. Leur saveur unique ajoute une touche originale à divers plats.

Pour une récolte optimale, attendez que les fruits soient bien rouges et légèrement mous au toucher. Récoltez-les avec soin pour éviter d’endommager la plante.